Filmen utspelar sig i Stockholms konstvärld. Ruben Östlunds och Kalle Bomans installation Rutan var en förstudie till filmen.
Christian är en framgångsrik ledare på ett modernt konstmuseum. Dagarna innan utställningen The Square, ett verk som ska påminna om vårt gemensamma ansvar i det offentliga rummet, ska öppna blir han bestulen på öppen gata, något han har svårt att skaka av sig. Han påbörjar en jakt på förövaren och försätts i allt mer pressade situationer som får honom att ifrågasätta sin egen moraliska kompass.